Mittelalterliche Legende - Der Millionenbestseller-Roman von Donna Woolfolk Cross wurde für die Leinwand in Szene gesetzt. Sönke Wortmann, der mit Heinrich Hadding auch für das Drehbuch verantwortlich zeichnet, führte Regie und läßt die Darsteller so magisch wie charismatisch agieren. Es entstand ein aufwendiges Historienepos von großartiger Schönheit und tiefer Beschaulichkeit.

Johanna (Johanna Wokalek) wächst im 9. Jahrhundert in Ingelheim als Tochter des Dorfpriesters auf. Nur die Söhne dürfen zur Schule gehen. An Bildung war damals für Mädchen nicht zu denken. Die überaus begabte Johanna schafft es jedoch, gegen alle Hindernisse in die Schule aufgenommen zu werden.

Bei einem Festgelage des Bischofs dort ist Graf Gerold (David Wenham) zugegen und nimmt Johanna bei seiner Familie auf. Sie darf so in Mainz eine relativ unbeschwerte Jugend erleben, obwohl Gerolds Frau Richild (Claudia Michelsen) von Anfang an Probleme sieht. Gerold und Johanna entdecken ihre Liebe füreinander, was Richild nicht verborgen bleibt.

Gerold muß in den Krieg ziehen, und seine Frau will Johanna kurzerhand verheiraten. Doch die Ehe kann nicht getraut werden; die Normannen fallen ein und hinterlassen ein entsetzliches Schlachtfeld. Johanna entkommt und entscheidet sich für das Kloster.  Als Junge Johannes verkleidet, wird sie in das Benediktinerkloster zu Fulda eintreten. Durch ihre Studien und großen Erfolge mit Heilkräutern ist sie bald über die Grenzen hinaus bekannt. Sie hilft besonders den Armen, auch wenn der Abt dies nicht so gerne sieht. Schließlich muß sie fliehen, da ihr Geheimnis aufzufliegen droht.

In Rom, wohin sie das Schicksal bringt, muß sie den kranken Papst Sergius (John Goodman) gesund pflegen und wird erneut wegen ihrer Heilkunst hoch gelobt. Nicht zur Freude von Anastasius (Anatole Taubman), der auf den heiligen Stuhl spekuliert. Johanna steigt zum Leibarzt und engen Berater des Papstes auf. Da fallen die fränkischen Truppen unter König Lothar (Alexander Held) mit Graf Gerold ein.

Der Vatikan jedoch kann sich mit einer List retten. Johanna und Gerold finden endlich zueinander. Als man am nächsten Tag den Papst vergiftet findet, wird kurz darauf überraschend Johanna zum neuen Papst erwählt! Sie kann von ihrer wiedergefundenen Liebe nicht lassen und treibt das Spiel heimlich weiter. Sie ist eine furchtlose Frau mit hohem Ethos, die sich ihrer Bestimmung bewußt ist. Doch sie wird schwanger - und kann es nicht ewig verbergen...

Diese Persona non grata wurde aus den Analen gestrichen - doch war sie wirklich nur eine Legende?
 
-  blw -


Start: 29. Oktober 2009

Genre: Historienfilm

Dauer: 148 Minuten

Verleih: Constantin Film