ZeitPunkt: Wie seid Ihr zusammengekommen?

Joe Satriani: Ich kenne Sammy schon seit Jahren und wir rennen uns immer wieder mal über den Weg, weil wir beide in der San Francisco Area leben. Und wir waren schon einmal in einer Band zusammen, Planet Us, aber wir kamen nicht über eine Live-Radio-Show hinaus, weil wir zu beschäftigt waren mit anderen Sachen. Und dann rief er mich letztes Jahr an, und sagte, er hätte eine Solo-Show in Las Vegas und ob ich und ein paar andere Freunde - Mike und Chad - nicht auch nach der Zugabe mit auf die Bühne kommen wollte, um ein bißchen zu jammen. Und das ist, was wir machten und dann saßen wir nachher zusammen und freuten uns, weil wir so viel Spaß hatten. Und dann war klar, daß wir das fortsetzen sollten. Und dann haben wir versucht, so viel Zeit wie möglich in unseren völlig überfüllten Terminkalendern freizuschaufeln, damit wir das hinkriegen.

Ich war gerade dabei, mein Professor Satchafunkilus Album fertigzustellen und bereitete mich gerade auf meine Welttournee vor. Aber wir jammten immerhin zwei Tage, dann noch einmal ein paar Tage nach dem ersten Teil meiner Tour und dann noch einmal um Weihnachten herum in Kalifornien, wo wir es wirklich geschafft haben, das ganze Album aufzunehmen. And here we are! Es hat wirklich Spaß gemacht, es war eine sehr besondere Chemie in der Band und das ganze kam wirklich sehr organisch. Wir hatten kein Plattenlabel und waren einfach nur ein paar Jungs, die zusammen Musik machen wollten.

 

ZeitPunkt: Die Songs sind also wirklich entstanden mit vier Leuten in einem Raum?

Joe Satriani: Nicht alle, nein. Es gibt eine Geschichte zu jedem Song. Sam und ich fingen an mit ein paar Writing Sessions und spielten zunächst mit ein paar Ideen, dann habe ich zuhause ein paar instrumentale Demos angefertigt, hab die den anderen zugeschickt und sie haben mir dann gesagt, was sie gut fanden, was sie anders machen würden oder wo wir schneller oder langsamer werden sollten, oder wo noch ein anderer Part fehlt. Und das Ganze passierte, während Sam und ich eigentlich ganz woanders auf Tour waren, dann kamen wir wieder zusammen und haben die Arrangements zusammengeschraubt. Also in den meisten Fällen kommen die Melodien von mir und die Texte von Sam, aber auch Michael und Chad haben ein paar Sachen geschrieben. Die Arrangements kommen von uns allen.

 

ZeitPunkt: Also ist das eine Band oder eher ein Projekt?

Joe Satriani: Definitiv eine Band. Wir haben uns lediglich gesagt, daß wir noch nichts zu früh an die Öffentlichkeit treiben, und auch noch kein Label suchen. Wir haben alles selbst bezahlt, haben die Studios selbst organisiert - im Prinzip haben wir die Türen geschlossen gehalten, bis wir ein Album hatten, das wir zeigen können.

 

ZeitPunkt: Deswegen kam das jetzt ja auch so überraschend.

Joe Satriani: Ja, und das war sehr gut, denn so hatten wir niemanden, der uns reinreden konnte, es gab nur uns vier, zwei Manager und unsere Familien. Dann konnten wir die Tür öffnen, uns ein Label suchen und jetzt wissen wir auch, was wir damit anfangen können.

 

ZeitPunkt: Ist es nicht seltsam für Euch, plötzlich in neuer Konstellation zu spielen?

Joe Satriani: Absolut. Es ist anders für jeden von uns. Chad ist schon sein halbes Leben bei den Chili Peppers, also wird es seltsam sein, nicht Flea oder Anthony neben sich zu haben. Aber er hat ohnehin so viele Sachen nebenher, ist Sessiondrummer bei so vielen Bands und Projekten, also wird er schon damit klar kommen.

 

ZeitPunkt: Die größte Umstellung ist es eigentlich für Dich, oder? Ich meine alle anderen sind oder waren schon in Bands, Du hattest vor allem immer Deine Solokarriere.

Joe Satriani: Ja, das stimmt wohl, ich bin hier nicht der Chef. Und dann haben wir auch noch einen Sänger. Das sind zwei Umstellungen auf einmal. Aber ich bin froh, endlich mal jemanden neben mir zu haben, der die Aufmerksamkeit auf sich zieht - Sam ist wirklich ein Frontmann!

 

ZeitPunkt: Wahrscheinlich die einzige Art für Dich, überhaupt an einen Sänger zu kommen, oder? Jemand, der genauso populär ist wie Du selbst.

Joe Satriani: Ja, das stimmt wohl. Ich meine, ich bin sehr dankbar, daß ich die Chance bekommen habe, als Instrumentalmusiker schon seit so vielen Jahren Platten veröffentlichen zu können, in der ganzen Welt zu touren und immer die Unterstützung vom Label und den Fans zu haben.

 

ZeitPunkt: Also hast Du nie einen Sänger vermißt, oder einfach nur nie den richtigen gefunden?

Joe Satriani: Das Zweitere trifft es wohl eher. Als ich 1990 meinen zweiten Vertrag bei Epic unterschrieb, war das mit der Aussicht, eine Band zusammenzustellen mit einem Sänger. Und ich habe wirklich zwei Jahre intensiv gesucht, aber nie den richtigen gefunden. Dann bin ich zu Epic zurückgegangen und habe gesagt, hier, nehmt den Vertrag, es klappt einfach nicht. Ich finde keinen. Aber sie haben mich trotzdem behalten (lacht).

 

ZeitPunkt: Was uns zurückbringt zu Planet Us, die Du vorhin erwähnt hattest.

Joe Satriani: Ja, das stimmt, da hätte das auch schon klappen können... Aber Tatsache ist, das war eine Band mit Sam und Michael zusammen mit Neal Schon und Dean Castronovo von Journey. Und sie hatten schon zusammen eine Zeit verbracht, hatten auch immerhin dreimal in der Öffentlichkeit live gespielt, bevor ich dazu kam - für eine Radioshow - und danach löste sich das ganze dann doch auf, weil Michael und Sam zurück gingen zu Van Halen. Damit war das Projekt erst einmal gestorben. Neal und Dean haben ein paar Sachen davon später zusammen mit Jeff Scott Soto aufgenommen (Soul SirkUS).

 

ZeitPunkt: Als ihr jetzt wieder zusammen kamt, gab es irgendetwas, was ihr gar nicht machen oder auf jeden Fall vermeiden wolltet?

Joe Satriani: Wir haben uns nie drüber unterhalten, in welche Richtung wir gehen wollten, wir haben einfach angefangen - und dann hatte wir erst einen Song, dann kam der nächste, es gab nie die Frage, was wir machen sollten - es gab nicht einmal die Zeit, darüber nachzudenken.

 

ZeitPunkt: Immerhin bringt allein Sammys Stimme das Ganze ja sehr nahe an Van Halen, oder? Ich meine, was ist diese Band, was Van Halen NICHT ist?

Joe Satriani: Sam hatte drei Phasen in seiner Karriere - die Zeit mit Montrose, mit denen er ja auch schon sehr erfolgreich war, dann die mit Van Halen und dann seine Solo-Karriere. Klingt das alles nach Van Halen? Abgesehen davon: Was sollte man dagegen haben? Diejenigen, die Sam von Van Halen kennen, freuen sich, daß es was neues mit ihm gibt, alle anderen werden uns als neue Band aufnehmen. Aber wenn Du so fragst: es gibt Sachen, die wir nicht machen, und das sind die Keyboard-Sachen wie z.B. auf "Jump" oder "Love Walks In". Ich denke, wir sind anders, aber das muß jeder für sich selbst entscheiden.

 

ZeitPunkt: Du sagst, es ist eine Band, nicht nur ein Projekt, also: Wo könnt ihr diese Band hinführen, wie viel Zeit habt Ihr dafür? Ich meine, so wie die Voraussetzungen sind, Eure Bekanntheit kombiniert mit dieser Klasse an Songs, könnte das auch schnell sehr, sehr erfolgreich werden - in einer gerechten Welt...

Joe Satriani: Wir werden uns alle Zeit nehmen, die diese Band braucht. Wir sind bereit und wir haben derzeit auch alle anderen Projekte auf Eis gelegt. Ich meine, ich werde im Herbst noch eine Live-in-Paris-DVD veröffentlichen, die haben wir jetzt gerade noch geschafft fertigzustellen, aber ansonsten liegt nichts an.

 

ZeitPunkt: Das heißt, ihr wärt bereit, Eure Solokarrieren dafür zu opfern?

Joe Satriani: Wir haben uns nicht darüber unterhalten. Zunächst sind wir alle bereit, alles mitzumachen, alle Zeit in diese Band zu stecken, die nötig ist. Was aber nicht zwangsläufig heißen muß, daß wir nicht auch alle unser eigenes Ding machen können. Ich meine, Chad ist bei den Red Hot Chili Peppers, das wird sich nicht ändern. Ganz abgesehen von den ganzen Seitenprojekten, die er am Laufen hat.

 

ZeitPunkt: Zunächst gibt es ja nur ein Konzert in Deutschland (am 7.7. in Hamburg)...

Joe Satriani: Immerhin eins! Ihr seid ja schon gut dran. Die ersten Shows werden entweder auf Festivals sein oder volle Soloshows für die echten Fans, und davon ist eins der wenigen in Deutschland - und die werden natürlich länger sein, als die Festivalshows. Und dann ist eine Tour von Juli bis September in Nordamerika geplant - und was danach kommt, ist noch nicht fest, aber wir werden mindestens anderthalb Jahre auf Tour sein.

 

ZeitPunkt: Habt ihr schon mal live gespielt?

Joe Satriani: Einmal, ja, vor zwei Wochen. Wir veröffentlichten dieses Album bei Best Buy in Amerika und die fragten uns - eher aus Spaß - ob wir nicht auf ihrer Party für ihre Belegschaft spielen wollten. Und wir sagten, ja, laßt uns das machen, dann können wir noch einmal üben, bevor wir auf Tournee gehen, und es fühlte sich wie ein richtiger Gig an, und es war großartig.